英国脱欧后如何申请欧洲的植物新品种保护




2020年1月29日,欧洲议会全体会议投票通过脱欧协议,2020年2月1日凌晨,英国正式退出欧盟,欧盟与英国维持了47年的“婚姻关系”就此终结。对于英国脱欧,国内大多数人是抱着“吃瓜”的心态看戏,毕竟这是“别人家”的事。但在这个经济全球化的时代,“别人家”的事也可能或多或少影响到自己,特别是像英国脱欧这样的大事件,对国际贸易、经济的影响是多方面的。今天咱们就聊一聊英国脱欧对申请欧洲植物新品种保护的影响。


01   欧洲的植物新品种保护


根据《欧盟植物新品种保护条例(第2100/94 号)》,欧盟于1994年成立欧盟品种保护办公室(CPVO),建立起欧盟范围内的植物新品种保护制度,获CPVO授权的植物新品种享有在欧盟所有成员国同等有效的知识产权保护。CPVO于2005年加入国际植物新品种保护联盟(UPOV),目前27个欧盟成员国中,除希腊、卢森堡、马耳他和塞浦路斯,也都为UPOV成员。因此,欧盟及其成员国植物新品种保护制度并存,申请人可以自主选择到欧盟(CPVO)或其成员国(如法国)进行申请。

目前,CPVO的品种权申请费为线上申请450欧元,纸质申请600欧元,审查费根据作物不同,1530-3350欧元每个测试周期,获得授权后每年需缴纳年费330欧元。另外,也可以选择欧盟以外的欧洲UPOV成员申请新品种保护。以刚刚离开欧盟的英国为例,其1968年便加入了UPOV,品种保护收费主要包括手续费741英镑,DUS测试费根据作物不同451-2250英镑每个测试周期,年费180-422英镑(部分作物免费)。可以看到,在欧洲申请新品种权价格不菲。单独申请某一欧盟成员国的新品种权一般而言要便宜一些,但由于有“一证走欧盟”的优势,CPVO在UPOV成员中是申请量大户,近年来基本稳定在每年3000件左右。


02  中国内地向海外申请新品种权总体情况


中国内地申请人向海外申请品种权较少。根据国际植物新品种保护联盟(UPOV)公布的数据,1998年到2018年间,中国内地的申请人共向包括欧盟、越南、美国、日本在内的22个UPOV成员申请新品种权249件,其中向CPVO申请55件,占总申请量的22%。由于没有具体信息,不清楚这些申请的作物分布,但据笔者了解,大部分向欧盟的申请是果树、蔬菜等经济价值较高的作物。至2018年,还未见中国内地申请人单独向英国申请品种权。随着中国种子企业“走出去”加快,相信未来会有更多的中国育种人向海外申请品种权。


03   英国脱欧对欧洲新品种保护的影响


英国虽已正式脱欧,但二者还在就各种问题进行紧锣密鼓的谈判,到2020年底属于脱欧“过渡期”,在此期间二者的各种商贸仍然按照现行规则执行,新的规则从2021年1月1日起生效。具体到新品种保护,英国环境、食品和农村事务部(DEFRA)在网站有如下申明:


在过渡期结束前2个月或2个月以上授予的欧盟品种权受英国法律保护,成为英国的品种权。


已申请欧盟品种权,但未在2020年10月31日前获得授权的品种,需向动植物卫生局(APHA)申请以获得英国的品种权。


这是由于欧盟立法允许有2个月的申诉期。 APHA不能对有可能被申诉后改变CPVO授权决定的品种进行保护。


若自2020年1月1日起6个月内申请英国品种权,可使用同一个DUS测试报告。


若在2021年1月1日前2个月以内获得欧盟品种权,需申请以获得英国的品种权。 若申请自2020年1月1日起6个月内提出,可使用同一个DUS测试报告。


若品种与某个独立培育的品种没有区别,则优先权将以申请欧盟品种权的日期为准。


对于2021年1月1日之后的新品种,您需要分别在英国和欧盟申请。   您应:


向APHA申请英国品种权

向CPVO申请欧盟品种权


欧盟将继续承认2021年1月1日前授予所有育种家的欧盟植物品种权。



根据上述申明,2021年1月1日(过渡期结束),2021年5月31日(过渡期结束后6个月以内)和2020年10月31日(过渡期结束前2个月)是3个关键时间节点,对于申请人合理申请欧洲的新品种保护十分重要。


04   对有意在欧洲市场发展的国内申请人的建议


新品种保护为种子的市场化保驾护航,因此申请时首先要明确品种的主要目标国。


若主要目标国不包括英国 ,那就按部就班申请欧盟品种权即可(当然,也可以只申请主要目标国的品种权)。


若主要目标国只是英国 ,还未申请品种权的,直接申请英国品种权,不必申请欧盟品种权。已申请了欧盟品种权的,要抓住两个关键的时间节点, 如果品种有可能在2020年10月31日前获得授权(如已经完成了DUS测试,或者预计2020年上半年能完成DUS测试的品种),一定要积极主动与CPVO沟通,争取在10月31日前获得授权,这样该品种就能在2021年1月1日自动获得英国品种权; 如果2020年10月31日之前肯定不可能获得授权,也要在2021年5月31日前申请英国品种权,这样就可以使用CPVO的DUS测试报告,尽快获得英国的授权。


若主要目标国为英国和某些欧盟国家,且已申请了欧盟品种权, 参考上述,抓住两个关键时间节点:

若还未申请,可先在2021年1月1日前申请欧盟的品种权,由CPVO来安排DUS测试,并在2021年5月31日前申请英国品种权,这样就只需要交纳欧盟的DUS测试费。

若打算2021年1月1日以后申请品种权,则需要分别申请欧盟和英国品种权,并有可能需要交纳双方的DUS测试费(英国脱欧后,欧盟不认可英国的DUS测试,虽然英国计划在欧盟DUS测试报告符合英国的质量要求前提下继续认可欧盟的DUS测试报告,但还不确定)。


当然,上述建议的前提是在申请品种权时品种仍具备新颖性,即申请日时,在拟申请的领土范围内,繁殖材料商业化未超过1年,在拟申请的领土范围外,繁殖材料商业化未超过4年(藤本、果树类不超过6年)。


另外,需要注意的是,新品种保护是一种知识产权保护,是为了让品种的繁殖材料商业化时,合法利益得到国家机器的保护。新品种保护不是市场准入,繁殖材料的合法商业化,还需满足目标市场对于繁殖材料的管理规定,比如英国的“国家目录”(National List)和欧盟的“通用目录”(Common  Catalogue)规定。


主要参考:

欧盟植物新品种保护办公室(CPVO)网站:https://cpvo.europa.eu/en/news-and-events/news/information-brexit-relation-plant-variety-rights

英国政府网站:https://www.gov.uk/guidance/plant-variety-rights-and-marketing-plant-reproductive-material-if-the-uk-leaves-the-eu-without-a-deal

国际植物新品种保护联盟(UPOV)网站:https://www.upov.int/portal/index.html.en



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